LES GESTES DU JARDINIER - LES SOINS D'ENTRETIEN

Labourage, bêchage, hersage et griffage sont des opérations destinées à préparer le sol à la culture. On ne les pratique pas
en cours de culture. En revanche, binage et sarclage sont des gestes d'entretien qui se répètent tout au long de la vie active du jardin. Ils sont souvent confondus parce qu'ils se pratiquent avec les mêmes instruments.

Le binage

Le binage consiste à briser la couche superficielle du sol avec une binette, une fourche crochue ou une serfouette, pour permettre à l'air, indispensable au développement des racines, de leur parvenir. Il peut être  pratiqué à deux époques de l'année : au début du printemps et, pour les massifs, les plates-bandes florales et les planches du potager, à la fin de l'automne. Le binage concerne tous les sols, mais plus particulièrement les terrains
argileux qui ont tendance à se recouvrir d'une croûte imperméable.

Le sarclage

Le sarclage consiste à supprimer les mauvaises herbes dont le développement entrave l'épanouissement des plantes cultivées. En effet, les herbes sauvages prélèvent une bonne part de l'eau et des éléments fertilisants du sol, et étouffent les plantes cultivées. En outre, elles servent de support à des champignons microscopiques nuisibles aux cultures et sont le repaire d'insectes ennemis du jardin.

Certains fumiers, composts et terreaux renferment des graines d’herbes sauvages. Une bonne façon de s'en débarrasser est d’étendre l’engrais en une couche mince pour favoriser la germination des graines. Quand celle-ci est bien avancée, on reforme le tas, ce qui a pour effet d’étouffer la végétation nuisible. On évite ainsi un sarclage supplémentaire.

Il est indispensable de sarcler avant que les herbes aient formé leurs graines, afin d'empêcher qu'elles ne se répandent sur tout le jardin, contraignant le jardinier à un désherbage continuel. Les mauvaises herbes doivent être coupées au-dessous du collet, c'est-à-dire sous la couche superficielle du sol.

L’éclaircissage

L'éclaircissage se pratique normalement après le semis, mais on peut profiter des travaux d'entretien
pour s'y livrer. Même si l'on a semé dans les règles, en prenant soin de respecter une certaine distance entre chaque graine, les plants se révèlent en général trop serrés L'éclaircissage consiste à supprimer les plantes les plus faibles pour donner aux autres la place de s’épanouir. Il convient d'arroser le sol avant d'arracher les plants sacrifiés, puis après l’éclaircissage, pour bien tasser la