Toutes sortes de plantes sont désignées sous le nom
d’immortelles. Elles ont en commun de pouvoir être conservées en bouquets secs. Parmi elles, Helichrysum mérite plus que tout autre ce nom trop galvaudé. Plus de cinq cents espèces entrent dans cette classification, un grand nombre étant annuelles et quelques-unes vivaces. C’est de celles-ci dont il est question, bien qu’elles soient moins cultivées que H bracteatum, espèce annuelle. Certaines espèces peuvent être ainsi groupées :
• H. angustifolium, H. arenarium, H. graveolens, par exemple, sont caractérisées par leur taille assez élevée, des feuilles grises ou blanches et des capitules très nombreux de couleur jaune.
• Les espèces lès plus intéressantes pour leur rusticité sont H. placitum et H. lanatum, qui se ressèment elles-mêmes.
• Un autre groupe, également rustique, comprend de petits arbustes d’origine australienne et néo-zélandaise. Ils rappellent le cyprès, malgré leur feuillage blanc argenté.
• Enfin, d’autres espèces, peu cultivées, bien que rustiques, comme H. frigidum, se caractérisent par de grands capitules blancs se détachant sur un feuillage gazonnant vert ou blanc.
Toutes les immortelles du genre Helichrysum craignent l’humidité hivernale.
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