Les botanistes confondent volontairement les violettes et les
pensées dans le genre Viola. Les jardiniers, quant à eux, font la distinction et nomment pensées de nombreuses variétés issues de V. altaica, V. tri-color et V lutea, qui ont donné, par hybridation, des plantes couramment traitées selon un cycle bisannuel bien qu’elles soient vivaces. Leur floraison s’étale de mars à juin,
dans une gamme très riche de teintes gaies : blanc, bleu clair, bleu foncé, rouge vif, jaune orangé. Il convient d’ajouter à ces fleurs unicolores celles qui comportent des macules sombres de différentes formes. Les pensées à fleurs ondulées apportent encore de la variété.
La hauteur des pensées oscille entre 15 et 20 cm : jamais plus, jamais moins, cette régularité étant appréciée pour les décorations florales. Pour simplifier un classement difficile, on peut ranger les pensées dans quatre catégories :
Pensées hâtives. À fleurs moyennes, elles atteignent leur plein épanouissement en mars. En fonction des couleurs recherchées, on choisira : 'Hellios', ‘Soleil d’hiver’, pour les dominantes jaunes ; ‘Lac d’Annecy’, 'Lac de Zurich’, pour les dominantes bleues.
Pensées hâtives géantes. Leurs fleurs, plus grandes, s’épanouissent également en mars.
Pensées géantes « Rêve ». Elles groupent des plantes sans macules, très lumineuses.
Pensées géantes tardives. Elles s’épanouissent d’avril à juin. Les pensées demandent de préférence un sol riche et s’accommodent de toutes les expositions.
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