C'est une centrale thermique, la chaleur étant fournie ici non par la combustion de la houille, mais par les réactions de fission entretenues au sein d'une pile atomique. Les premières centrales nucléaires, au nombre de trois, construites par l'Électricité de France, sont les installations de Chinon (ci-dessus), implantées sur la rive gauche de la Loire, entre Tours et Saumur. On a mis ici à profit les enseignements donnés par les réacteurs de Marcoule — eux-mêmes producteurs d'énergie électrique et dont les
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comment ça marche cracking
Quand le développement de l'industrie automobile entraîna une consommation accrue du pétrole, on se préoccupa d'abord d'obtenir non plus du pétrole lampant, devenu désuet et encombrant, mais de l'essence, et d'en obtenir les plus grandes quantités possibles.
N'y avait-il pas moyen, par modification de leur structure chimique, d'alléger les produits lourds en faisant craquer leurs molécules, sous l'effet, par exemple, d'une
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comment ça marche raffinerie
Un raffineur de pétrole? Une sorte de « bouilleur de cru ». Comme le vigneron recueille dans son alambic de l'alcool à partir des produits complexes que sont le vin, le cidre, le marc, il obtient à partir des mélanges d'hydrocarbures qu'il soumet à la distillation des produits à caractéristiques nettement définies : propane et butane, essence minérale, pétrole lampant, gas-oil, huiles de graissage, brai. Étant donné la multiplicité des produits à séparer, il s'agit ici d'opérations autrement plus
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comment ça marche télénaute
Les opérations essentielles de la prospection sous-marine ne peuvent être menées qu'à l'aveugle, sauf dans le cas où la profondeur est assez faible pour autoriser des plongeurs à les surveiller.
En France, l'Institut du Pétrole a fait construire un engin
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comment ça marche pipe-line
Préhistoriques nous semblent aujourd'hui les temps où les caravanes transportaient dans des outres de peau le pétrole recueilli sur les bords de la mer Caspienne, où, en Amérique, l'acheminement des barils s'effectuait à dos de cheval... A présent, c'est le règne des tuyauteries et des pompes, au moyen desquelles s'opèrent chargement et déchargement des navires (tankers), des péniches, des wagons, des camions. Les tuyauteries font davantage encore. Elles se sont développées d'une façon
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comment ça marche sea-line
Un sea-line (terme créé d'après pipe-line, de l'anglais sea « mer » et line « ligne ») est une canalisation immergée ayant pour but de faciliter le chargement ou le déchargement des navires pétroliers dans les ports où l'accostage est malaisé sinon impossible pour les bateaux de fort tonnage. Il consiste en un tube d'acier terminé par un raccord souple s'adaptant
à la tuyauterie des pompes de refoulement du pétrolier. Ce tube, qui part des réservoirs de la raffinerie, est, en général, souterrain jusqu'à la côte, à la façon d'un pipe-line ordinaire. A son extrémité immergée, il est fixé à des caissons solidement ancrés sur le fond.
En France, le sea-line de Frontignan, près de Sète, immergé dans la Méditerranée, est un des plus longs du monde (2 670 m).
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comment ça marche forage sous-marin
Il existe aussi des forages de puits sous-marins, et ceux-ci tendent à se multiplier, car maints gisements de pétrole se trouvent dans des terrains situés sous la mer.
Les plus importants des gisements actuellement connus sont à proximité des côtes et parfois se situent en pleine mer. On a exploité d'abord ces prolongements de gisements connus à partir de la terre ferme avec des puits inclinés. Ensuite, on a construit des plates-formes sur pilotis permettant l'édification de derricks. C'est à
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comment ça marche trépan
Le procédé de forage que nous avons décrit est appelé procédé Rotary. On attaque le terrain comme le ferait une tarière, une mèche de vilebrequin ou bien même une mèche de dentiste. Ici, l'outil foreur est le trépan, et c'est lui qui, tournant à des vitesses variant de 30 à 500 tours par minute, va désagréger la roche qu'il doit
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comment ça marche turbo-foreuse
C'est évidemment une gageure que de transmettre un assez rapide mouvement de rotation à un outil enfoui profondément dans le sol, par l'intermédiaire d'un mince train de tiges.
Cette colonnette apparaît, à l'échelle de l'opération, comme un interminable
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comment ça marche derrick et forage
Le pétrole est généralement emprisonné dans des terrains poreux (des gneiss par exemple), situés au-dessous d'une couche de terrain imperméable. Cet ensemble, roche magasin et couche imperméable, constitue ce que les techniciens appellent
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comment ça marche magnétomètre
Une aiguille aimantée peut être plus ou moins déviée par un champ magnétique, selon l'intensité de celui-ci : tel est le principe du magnétomètre, appareil destiné à mesurer la valeur de cette intensité. On utilise ainsi de nombreux modèles de balance magnétique comportant un fléau aimanté. La prospection aéroportée bénéficie à
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comment ça marche prospection du pétrole
Autrefois, pour découvrir du pétrole, on se contentait de vagues indices. On rapporte même que, sur le terrain, pour choisir l'endroit où l'on percerait, le chef de chantier avait pour habitude de lancer sa casquette en l'air et de forer là où elle était retombée.
Mais aujourd'hui, la prospection est devenue toute scientifique. Le forage est une opération coûteuse. Il faut qu'il en vaille la peine. Des cartes géologiques sont d'abord établies et la photographie aérienne se montre ici fort utile. Puis le géologue examine les couches de surface et fait des hypothèses sur la nature et la structure du sous-sol, aidé en cela par les paléontologistes qui étudient les fossiles.
Enfin, la
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comment ça marche tube luminescent, lampe fluorescente
Quand il est question d'enseignes lumineuses, on n'entend parler que de néon. Or les tubes luminescents, lampes à décharge, contiennent un gaz s'illuminant lorsqu'on
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comment ça marche lampe à incandescence
Quelles substances Edison n'employa-t-il pas, lorsqu'il entreprit dans son laboratoire de Menlo Park, dans le New Jersey où il avait groupé une centaine de collaborateurs, de réaliser la première ampoule électrique I
Le problème était de trouver un matériau qui, dûment carbonisé, se comporterait dans une ampoule à la façon des charbons entre lesquels jaillit un arc électrique, mais qui ne s'userait pas aussi vite.
Il essaya
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comment ça marche pile électrique
Instruit des expériences de Galvani sur les grenouilles, le comte Alessandro Volta, professeur de physique à Padoue, eut un jour l'idée de réaliser un dispositif produisant de l'électricité par empilement de disques de zinc et de disques de cuivre alternés, et de rondelles de drap imbibées d'eau acidulée, une dans chaque couple de disques; quand il réunissait par un fil métallique le premier disque de zinc au dernier disque de cuivre, un courant parcourait le fil.
Annoncée dans les premiers jours de 1800, cette invention, qui fut tout de suite connue comme la « pile de Volta » et qui
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comment ça marche four électrique
On doit principalement au chimiste Henri Moissan d'avoir réussi à isoler le fluor (ce qui était une entreprise extraordinairement difficile : ce corps, le plus actif de tous les éléments, tendant à se combiner avec la plupart des matériaux usuels) et d'avoir mis au point le plus puissant des fours : le four électrique. Deux ordres de travaux qui
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comment ça marche disjoncteur
Dans les circuits électriques où passent normalement de très fortes intensités, les coupe-circuit fusibles sont remplacés par de puissants disjoncteurs. Si le courant dépasse la cote d'alerte, l'électro-aimant qu'ils comportent attire aussitôt une palette qui libère le contact.
Mais des précautions spéciales doivent être prises dans la
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comment ça marche électro-aimant
Lorsque le grand physicien danois Œrsted observa pour la première fois, en 1819, qu'un courant électrique agissait sur l'aiguille d'une boussole en la faisant dévier, il fit une découverte à laquelle Ampère allait aussitôt donner toute sa signification, en découvrant les lois des phénomènes électromagnétiques.
Et lorsqu'il eut été constaté, par la suite, qu'un noyau de fer placé dans une bobine s'aimantait au
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comment ça marche usine marémotrice
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comment ça marche centrale hydro-électrique
Un moulin à eau actionne une dynamo qui va produire ainsi du courant électrique : tel est le principe, fort simple, d'une usine utilisant l'énergie d'une rivière ou celle d'une chute d'eau (houille blanche). Mais une telle usine, promue à la dignité de centrale, réclame, pour sa création, la mise en œuvre des moyens les plus puissants et les plus raffinés de la technique moderne, et la coopération de spécialistes appartenant à
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